La perméabilité d'une membrane cellulaire est affectée par la polarité, la charge électrique et la masse molaire des molécules qui la traversent. Les couches de phospholipides qui composent la membrane cellulaire affectent également sa perméabilité.< /p>
Une membrane cellulaire est constituée de deux couches de phospholipides. Chaque couche a une tête électriquement chargée et hydrophile, tandis que la queue est non chargée et hydrophobe. Les têtes chargées électriquement de ces couches sont tournées vers l'eau. Les queues non chargées se font face. Cela permet aux petites molécules chargées de manière neutre de traverser plus facilement la membrane cellulaire par opposition aux molécules chargées et plus grosses. Les couches de phospholipides empêchent également les substances non liposolubles de traverser la membrane cellulaire.
Les membranes cellulaires sont sélectivement perméables, permettant à certaines substances de passer tout en restreignant le passage d'autres, explique Physiology Web. Ceci est essentiel pour fournir à une cellule des nutriments, éliminer les déchets et empêcher les molécules indésirables d'entrer dans une cellule. Les doubles couches de phospholipides d'une membrane cellulaire comprennent des têtes polaires et des queues non polaires, explique WiseGeek. Les membranes cellulaires sont très perméables aux molécules non polaires, telles que l'oxygène, l'azote, le dioxyde de carbone et les stéroïdes, explique Physiology Web. À l'inverse, les membranes sont moins perméables aux petites molécules polaires, telles que l'eau, le glycérol, l'urée et l'éthanol, et très imperméables aux grosses molécules polaires, telles que le glucose et le saccharose.
La charge électrique joue également un rôle important dans la perméabilité des membranes, selon Physiology Web. Les particules chargées, ou ions, ne peuvent pas pénétrer dans une membrane cellulaire. Ces particules chargées, telles que les ions sodium, potassium, calcium, hydrogène et chlore, nécessitent des protéines de transport spécialisées pour les transporter à travers la membrane. Les protéines de transport transportent également des molécules comme le glucose, l'eau et l'éthanol à travers les membranes. Cela signifie que la cellule a plus de contrôle sur le nombre de ces molécules qui passent à travers et à quelle fréquence.
