La méiose contribue à la variation génétique en créant de nouveaux groupes de gènes, selon la Miller School of Medicine de l'Université de Miami. Les nouveaux groupes sont créés lorsque les chromosomes transmis par une mère et un père partagent des instructions codées dans les gènes. Le processus de mélange des gènes conduit à une descendance avec des possibilités presque illimitées d'instructions génétiques.
La méiose est un moyen par lequel les cellules se divisent qui distribue la moitié des 46 chromosomes humains habituels au sperme et l'autre moitié à un ovule, selon Wikipedia. Ensemble, l'ovule et le sperme donnent un ovule fécondé, appelé zygote, qui contient les 46 chromosomes. La moitié des chromosomes viennent du père et l'autre moitié de la mère. Le processus de méiose et de fécondation fait que chaque génération a le même nombre de 46 chromosomes. Le processus a également lieu chez les animaux et les plantes.
Oscar Hertwig, un biologiste allemand, a observé pour la première fois le processus de méiose en 1876 alors qu'il étudiait les œufs d'oursins, note Wikipedia. Le zoologiste belge Edouard Van Beneden a expliqué plus en détail le processus, y compris la relation avec les chromosomes, en 1883. Le généticien américain Thomas Hunt Morgan a élargi les connaissances en 1911 avec la première preuve que les chromosomes transmettent les gènes à la progéniture.
