Plus une balle rebondissante tombe loin, plus elle rebondit haut. C'est parce qu'une balle qui rebondit, comme tout autre objet, accélère en raison de la gravité en tombant. Une balle lâchée à 4 pieds au-dessus du sol touche le sol avec une plus grande force et rebondit plus haut que la même balle tombée à 1 pied au-dessus du sol.
Quand une balle rebondissante tombe, son énergie cinétique augmente car sa vitesse augmente constamment. Lorsqu'elle touche le sol, cette énergie cinétique est convertie en énergie élastique car la balle se déforme et s'aplatit légèrement. Cette énergie élastique est reconvertie en énergie cinétique lorsque la balle rebondit. Ces conversions ne sont pas totalement efficaces, de sorte que la balle ne peut jamais rebondir aussi haut que la hauteur d'où elle est tombée.
Si la résistance de l'air est négligeable, comme c'est le cas pour la plupart des balles rebondissantes, la gravité entraîne une augmentation constante de la vitesse des objets en chute, ce qui signifie également une quantité d'énergie cinétique en constante augmentation. Cela signifie plus d'énergie disponible pour rebondir.
Quand une personne lance une balle rebondissante au sol, elle lui donne une grande quantité d'énergie cinétique initiale. C'est pourquoi lancer une balle rebondissante au sol produit un rebond plus élevé que le simple fait de laisser tomber une balle rebondissante.
