L'eau courante produit de l'électricité en faisant tourner des turbines qui activent d'énormes générateurs d'électricité. Ce processus implique la conversion de l'énergie potentielle en énergie cinétique, qui à son tour est transformée en énergie mécanique et enfin en énergie électrique.
L'eau contient deux formes d'énergie de base : potentielle et cinétique. L'énergie potentielle se rapporte à l'énergie stockée, tandis que l'énergie cinétique est l'énergie du mouvement. Les centrales hydroélectriques sont généralement construites en utilisant des barrages pour stocker l'eau dans des réservoirs. Une fois l'eau libérée, son énergie potentielle est convertie en énergie cinétique.
Les turbines des installations hydroélectriques sont positionnées de manière à ce que l'eau qui s'écoule rapidement les traverse directement. L'énorme force mécanique que l'eau courante exerce sur les pales déclenche les générateurs d'énergie, qui sont solidaires des turbines. Ces machines transforment ensuite l'énergie mécanique en électricité.
