Un circuit d'ampoule fonctionne lorsque le courant électrique circulant dans l'ampoule se combine avec le courant circulant dans la batterie ou la source d'alimentation. Le filament et les fils de l'ampoule conduisent l'électricité de sorte que le courant électrique peut se déplacer dans un circuit électrique.
Un circuit électrique permet le mouvement des charges électriques à travers une boucle fermée. La présence d'un courant électrique provoque le déplacement des électrons libres à travers les fils et le filament maintenus par une monture en verre au milieu de l'ampoule. Lorsqu'un courant électrique traverse l'ampoule, les électrons produisent de la chaleur lorsqu'ils se déplacent à travers les fils et les filaments. Une fois chauffés à une température d'environ 4 000 F (2 200 degrés C), les électrons émettent de la lumière dans le spectre visible.
La majorité des ampoules utilisent du tungstène comme matériau de filament et contiennent des gaz inertes tels que l'argon. Malgré une température de fusion extrêmement élevée, les ampoules au tungstène gaspillent de l'électricité par rapport aux lampes fluorescentes et aux sources lumineuses à LED. Plus important encore, les lampes LED et fluorescentes produisent plus de lumière visible, ce qui les rend plus efficaces que les ampoules au tungstène traditionnelles. C'est pour cette raison que les lampes LED et fluorescentes gagnent en popularité dans plusieurs foyers, explique HowStuffWorks.
