Contrairement à la membrane cellulaire, la paroi cellulaire n'est pas commune à tous les types de cellules. Couche protectrice qui entoure la membrane cellulaire, l'une de ses principales fonctions est d'empêcher la sur-expansion d'une cellule .
Toutes les cellules vivantes sont entourées de fines membranes appelées membranes cellulaires. Cependant, certaines cellules, notamment les plantes, les bactéries et les champignons, possèdent une couche protectrice supplémentaire appelée paroi cellulaire.
Les membranes cellulaires sont composées de protéines et de phospholipides. Ils contiennent également du cholestérol en quantités variables. Les parois cellulaires sont composées différemment. Les parois cellulaires végétales sont constituées de cellulose, tandis que celles des bactéries contiennent de la muréine. La chitine est le composant majeur des parois cellulaires des champignons.
