Deux hommes ont aidé Thomas Edison à rendre l'ampoule fonctionnelle, Ludwig Boehm et Charles Batchelor. Boehm a soufflé le verre utilisé pour fabriquer les ampoules. Batchelor a expérimenté pour développer un filament lumineux de longue durée pour l'ampoule.
Batchelor a testé de nombreux types de matériaux différents à utiliser comme filament dans une ampoule, y compris le caoutchouc et le platine. En 1879, les tests de Batchelor ont porté leurs fruits lorsqu'il a été découvert que l'utilisation d'un fil de coton carbonisé comme filament pouvait permettre à l'ampoule de brûler pendant au moins 13 heures. Batchelor a finalement choisi de remplacer le filament de fil de coton par un autre en bambou japonais.
