La valeur 9,8 m/s^2 est l'accélération moyenne d'un objet en chute due à la force de gravité sur Terre. La lettre g représente cette valeur la formule v=gt. Avec cette constante et cette formule, la vitesse d'un objet est calculée au temps t en secondes après sa chute.
Tous les objets tombent à la même vitesse en raison de la gravité, quel que soit leur poids. Si un petit grain de sable et une boule de bowling tombent en même temps, les deux touchent le sol en même temps. La valeur de g varie selon l'emplacement sur la planète, allant de 9,782 m/s^2 dans la zone du canal de Panama à 9,832 m/s^2 au pôle Nord.
