La position couchée latérale, ou position Sims, est lorsqu'une patiente est allongée sur le côté avec l'avant-bras replié derrière le dos et le haut de la cuisse plié. La patiente peut s'allonger sur le côté gauche ou droit.
La position Sims est destinée aux examens vaginaux, bien qu'elle soit rarement utilisée aux États-Unis. L'intervention est réalisée avec un spéculum Sims, développé par le médecin américain Marion Sims. La position Sims permet au médecin de voir plus facilement le col de l'utérus et d'autres structures du vagin et est moins gênante pour le patient que la position de lithotomie familière.
La position allongée latérale gauche est également utilisée pendant le travail et facilite les accouchements par forceps et les accouchements par le siège simples. Il est également utilisé lorsque la femme souffre de varices, d'insuffisance cardiaque congestive ou a des problèmes avec son articulation de la hanche.
Un patient qui subit un toucher rectal peut également être positionné en décubitus latéral gauche. Dans cette position, il est facile pour le médecin d'inspecter l'anus à la recherche d'hémorroïdes externes, de fissures, de verrues ou d'autres lésions. Le médecin a également accès à la prostate et est capable de détecter toute tumeur ou masse dans cet organe ou dans les parois du rectum.
