Le protéome, qui est l'assortiment de protéines trouvées dans une seule cellule dans un environnement spécifique, varie considérablement d'un type de cellule à un autre, selon Annenberg Learner. Par exemple, une bactérie typique cellule contient plus de 4 000 protéines, tandis que les mammifères, y compris les humains, ont besoin de plus de 100 000 protéines différentes pour fonctionner.
Genetics Home Reference explique que les protéines sont constituées de chaînes d'acides aminés qui forment des séquences qui déterminent la nature des protéines. Il existe 20 types différents d'acides aminés, et les protéines qu'ils forment, bien que nombreuses, sont regroupées en quelques grandes catégories : anticorps, enzymes, messagers, composants structurels et protéines de transport ou de stockage.
Le but des anticorps est de lier les particules étrangères pour protéger le corps. Les enzymes sont impliquées dans les nombreuses réactions chimiques qui ont lieu dans les cellules et aident à la formation de nouvelles molécules. Les protéines messagères transmettent des signaux dans tout le corps pour coordonner ses processus. Les protéines structurelles soutiennent les cellules et permettent le mouvement. Pour transporter de petites particules et molécules d'un endroit à un autre, le corps s'appuie sur des protéines de transport et de stockage. La complexité des protéines leur permet d'effectuer la plupart du travail au sein d'une cellule et de réguler et assister bon nombre des processus les plus complexes du corps
