Un atome de cobalt a toujours exactement 27 protons. Le nombre de protons dans un atome peut être trouvé dans le coin supérieur gauche de son entrée sur le tableau périodique, répertorié comme le numéro atomique de l'élément . Le numéro atomique du cobalt est 27.
Le cobalt transporte également 27 électrons. La charge négative des électrons équilibre précisément la charge positive des protons pour créer une charge nette nulle pour l'atome dans son ensemble. Le cobalt est connu pour n'avoir qu'un seul isotope stable, le cobalt 59. Établir le nombre de neutrons dans cet isotope est aussi simple que de soustraire les 27 protons de son poids atomique de 59 pour arriver à 32 neutrons.
