Les charges électriques en mouvement interagiront avec les champs électriques et magnétiques. Les champs électriques exercent des forces sur les charges, qu'elles soient ou non en mouvement. Cependant, les champs magnétiques n'interagissent qu'avec les charges en mouvement.
L'interaction d'un champ magnétique sur une charge en mouvement est définie par la loi de la force de Lorentz. Cette équation montre que la force due à un champ magnétique est proportionnelle à la force du champ magnétique, la quantité de charge et la vitesse de la charge. Si la charge ne bouge pas et que la vitesse est nulle, alors la force sur la charge due au champ magnétique doit également être nulle. En revanche, la force exercée sur une charge due à un champ électrique n'est proportionnelle qu'à la force du champ électrique et à la quantité de charge.
