Les entonnoirs sont utilisés pour diriger les liquides dans des récipients dotés de petites ouvertures. Dans les laboratoires scientifiques, les entonnoirs sont parfois utilisés pour filtrer les matériaux, souvent avec l'ajout d'un tamis ou d'un papier filtre. Les cuisiniers utilisent des entonnoirs dans la cuisine pour transférer des liquides, des poudres, des herbes ou d'autres éléments constitués de fines particules dans des récipients avec une quantité minimale de déversement ou de déchets.
Des entonnoirs spécialisés existent pour une utilisation dans les laboratoires scientifiques. Certains entonnoirs contiennent des robinets qui ralentissent la vitesse à laquelle un fluide traverse un entonnoir. Certains entonnoirs scientifiques sont conçus pour canaliser la poudre plutôt que les fluides. Les papiers filtres sont souvent utilisés pour filtrer les fines particules d'un liquide transféré. Les entonnoirs scientifiques peuvent également être conçus pour séparer deux liquides s'écoulant ensemble dans l'entonnoir.
Les entonnoirs utilisés dans la cuisine se présentent sous différentes tailles et formes qui dépendent de leur utilisation prévue. Les entonnoirs étroits sont généralement utilisés pour transférer le liquide, tandis que les plus larges permettent de transférer mieux les aliments secs tels que la farine.
Les entonnoirs fabriqués à partir de divers matériaux sont utilisés pour transférer différents types de liquide. L'entonnoir doit être fabriqué à partir d'une substance qui ne réagit pas avec le liquide transféré. L'aluminium, le verre, le plastique et l'acier inoxydable sont souvent utilisés pour fabriquer des entonnoirs.
