Les vrais acajous, nom scientifique Swietenia mahogani, sont endémiques des environnements tropicaux humides des Amériques. L'acajou est le plus abondant dans le bassin amazonien, dans certaines parties de l'Amérique centrale et dans divers endroits humides du Mexique , comme la péninsule du Yucatan.
L'acajou était autrefois abondant et couvrait une zone beaucoup plus vaste, mais une exploitation forestière intensive a réduit l'aire de répartition naturelle de l'acajou au Honduras et en Haïti. L'exploitation forestière a réduit les stocks d'acajou dans d'autres pays, mais pas dans la même mesure dramatique. On peut trouver de l'acajou dans l'extrême sud de la Floride, faisant de ces bosquets de feuillus la seule source sauvage d'acajou aux États-Unis.
