Le point d'ébullition de l'eau est de 212 degrés Fahrenheit, donc l'eau doit être au moins aussi chaude pour être stérilisée. L'eau doit bouillir pour être stérilisée.
Pour stériliser l'eau qui n'est pas potable, le simple fait de faire bouillir l'eau tue la plupart des bactéries et des virus. Cependant, l'eau bouillante ne tue pas efficacement les prions et les spores fongiques, donc l'eau bouillante n'est pas le moyen le plus efficace pour stériliser les aliments.
Si l'eau doit être stérilisée mais ne peut pas être bouillie, l'eau de Javel peut être utilisée pour nettoyer l'eau. L'Environmental Protection Agency recommande d'utiliser 1/8 cuillère à café d'eau de Javel par gallon d'eau et de laisser l'eau reposer pendant 30 minutes après le mélange avant utilisation.
