Les plantes peuvent survivre sans lumière du soleil tant qu'elles ont une autre source de lumière dans le spectre approprié, comme une lumière artificielle de croissance. Les plantes ne peuvent survivre que dans l'obscurité totale pendant une période de temps limitée. Généralement, les plantes en phase végétative prospèrent grâce aux lumières bleues, tandis que les plantes en phase de floraison prospèrent grâce aux lumières rouges et oranges.
Les plantes ont besoin de la lumière du soleil ou d'une autre forme de lumière dans une partie similaire du spectre électromagnétique, car elles convertissent l'énergie lumineuse avec l'eau et le dioxyde de carbone pendant la photosynthèse en énergie chimique sous forme de glucose. Ils peuvent survivre dans l'obscurité pendant de courtes périodes en utilisant ces sucres d'une manière analogue à un humain qui survit sans nourriture en se nourrissant de réserves de graisse.
