Le cerveau humain est composé de 77 à 78 pour cent d'eau. Les lipides, ou graisses, contribuent de 10 à 12 pour cent à la masse cérébrale, les protéines en représentent 8 pour cent, 2 pour cent sont composés de substances organiques solubles , et les glucides et les sels inorganiques contribuent chacun à 1 %.
Bien que composé principalement d'eau, le cerveau a besoin d'un apport quotidien suffisant en eau pour fonctionner correctement. Les cellules du cerveau qui sont privées de trop d'eau perdent de leur efficacité. La déshydratation peut altérer la capacité d'attention, la mémoire à court terme, la mémoire à long terme et les capacités mathématiques.
La condition médicale hydrocéphalie, communément appelée eau sur le cerveau, n'est pas réellement causée par la présence d'une trop grande quantité d'eau dans le cerveau. Elle est plutôt causée par une accumulation de liquide céphalo-rachidien, le liquide clair et incolore qui entoure le cerveau et la moelle épinière. L'hydrocéphalie peut survenir à tout moment au cours du développement humain et peut être causée par des malformations congénitales, des infections, une hémorragie cérébrale, des accidents vasculaires cérébraux, des tumeurs ou un traumatisme crânien. L'hydrocéphalie est généralement traitée par l'une des deux procédures chirurgicales suivantes : l'insertion d'un système de drainage appelé shunt ou une procédure connue sous le nom de troisième ventriculostomie endoscopique, dans laquelle de minuscules trous sont pratiqués dans les ventricules du cerveau pour drainer le liquide.
