La photosynthèse est le processus utilisé par les plantes pour convertir l'énergie de la lumière du soleil en nourriture qu'elles utilisent comme énergie. Pour effectuer la photosynthèse, les plantes ont besoin non seulement de la lumière du soleil, mais aussi d'eau et de dioxyde de carbone. La nourriture qu'ils fabriquent s'appelle glucose, qui est un sucre simple.
La photosynthèse a lieu dans les chloroplastes, qui sont des organites présents dans les feuilles de la plante. Les chloroplastes contiennent un pigment vert appelé chlorophylle, qui donne aux plantes leur couleur verte. La chlorophylle est responsable de l'absorption de la lumière du soleil qui commence le processus photosynthétique.
Les plantes n'ont pas nécessairement besoin d'être au soleil tout le temps qu'elles effectuent la photosynthèse. Les premières réactions chimiques de la photosynthèse, appelées réactions lumineuses, se produisent lorsque la chlorophylle capte la lumière du soleil et convertit son énergie en un produit chimique appelé ATP. Les réactions ultérieures de la photosynthèse, appelées réactions sombres, peuvent se produire sans la présence de la lumière du soleil. Pendant les réactions sombres, l'ATP est utilisé pour fabriquer du glucose.
Le glucose produit par les plantes pendant la photosynthèse peut être immédiatement décomposé et utilisé pour produire de l'énergie, ou il peut être stocké pour une utilisation ultérieure. Les plantes vertes stockent le sucre en le transformant en amidon. Plus tard, lorsque la plante a besoin d'énergie, cet amidon est décomposé en glucose et utilisé.
