La principale différence entre les ondes infrasoniques et ultrasonores est que les ondes infrasoniques incluent les sons émis à des niveaux inférieurs aux fréquences de bruit pouvant être entendues par les humains, tandis que les ondes ultrasonores sont celles qui dépassent 20 kilohertz, ce qui est la limite supérieure de l'humain perception du bruit. Les ondes ultrasonores sont des ondes qui ont des amplitudes élevées. Ces ondes sont également appelées microsons et existent principalement sous forme d'ondes longitudinales.
En plus de varier dans la description physique, les sons infrasoniques et ultrasonores proviennent de différentes sources. Les sons infrasoniques sont le plus souvent produits par de grandes réactions à la surface de la Terre, telles que les tremblements de terre et les volcans. Les avalanches et les météorites produisent également des ondes infrasoniques, qui sont perçues comme du bruit par certaines créatures. D'autres animaux, tels que les éléphants, les baleines et les rhinocéros, perçoivent les sons infrasoniques comme des vibrations et communiquent même entre eux à ce niveau sonore. Étant donné que les humains ne peuvent pas entendre les ondes infrasoniques, ils s'appuient sur la technologie, telle que les moniteurs sonores, pour détecter les mouvements à l'intérieur de la Terre qui signalent une éruption volcanique ou un tremblement de terre imminents. Alors que certains animaux perçoivent des sons de basse fréquence que les humains ne peuvent pas entendre, d'autres peuvent entendre des sons ultrasonores. Les chats, les chauves-souris et les rongeurs sont tous des types d'animaux terrestres qui peuvent entendre des ultrasons, tandis que les baleines et les dauphins sont des animaux aquatiques capables de détecter des niveaux sonores élevés.
