J.P. Lemiere a inventé le premier "télescope binoculaire" en 1825. Une jumelle est un instrument qui fournit une vue agrandie d'objets lointains et se compose de deux télescopes similaires, un pour chaque œil, montés dans un seul cadre.
Ignatio Porro a présenté les premières "jumelles à prismes" modernes lorsqu'il a déposé un brevet en Italie pour un système de montage de prismes en 1854. Ce que l'on appelle aujourd'hui des "jumelles" est en fait un télescope binoculaire composé de deux petits télescopes prismatiques joints ensemble.
Il existe de nombreuses autres références aux très premiers télescopes binoculaires ; cependant, les plans optiques de la plupart de ces instruments n'ont pas été enregistrés.
Les jumelles sont une paire de lunettes identiques qui sont montées et alignées côte à côte, ensemble. Ils permettent d'utiliser les deux yeux lors de la visualisation d'objets distants. La plupart des jumelles se tiennent à deux mains.
Qu'elles soient utilisées pour la chasse, l'observation des oiseaux ou simplement pour l'observation de la nature, les jumelles sont un outil essentiel. Cependant, les images de haute qualité que l'on peut voir ne sont possibles que grâce aux systèmes de prismes complexes fournis avec les jumelles.
Il existe deux principaux types de jumelles conçues à partir de ces systèmes de prismes : le modèle à prisme porro et le modèle à prisme en toit. Le premier type est utilisé depuis plus d'un siècle, tandis que son homologue est le produit d'une innovation technologique plus récente dans le domaine de l'optique.
