Le papier-monnaie a été utilisé pour la première fois par les Chinois pendant la dynastie Tang (618 à 907 après J.-C.) Selon Time, les premières formes de papier-monnaie étaient des lettres de crédit ou de change émises par des particuliers. Cette pratique a continué pendant environ 500 ans.
Ce n'est que dans les années 1100 que le premier papier-monnaie contrôlé par le gouvernement a été créé en Chine. Selon Kallie Szczepnaski de About.com, la Chine a par la suite suspendu le papier-monnaie en 1450 après avoir créé une crise financière. La Chine a recommencé à utiliser le papier-monnaie dans les années 1890. L'Europe a été la première après la Chine à utiliser les billets de banque, puis, au cours des deux siècles suivants, cette pratique s'est étendue au reste du monde.
