Avant de devenir président, Abraham Lincoln était membre du Congrès de l'État de l'Illinois. Avant cela, il était avocat et représentant de l'État. Il a couru pour le sénateur en 1858 mais a perdu contre Stephen Douglas malgré le fait qu'il ait remporté le vote populaire.
Selon Abraham Lincoln Online, le premier mandat de Lincoln a commencé en 1834 lorsqu'il a remporté les élections à la Chambre des représentants de l'Illinois. Il avait 25 ans. Il a servi à la maison de l'Illinois à quatre reprises avant d'être élu à la Chambre des représentants des États-Unis en 1846. Avant de commencer sa carrière politique, Lincoln, autodidacte, a travaillé comme commis et ouvrier jusqu'à ce qu'il rejoigne la milice de l'Illinois en 1832.
