Les croisades ont finalement été remportées à l'Est par les musulmans lorsque les Bahri Mamelouks ont conquis Acre en 1291. Alors que des croisades ont été organisées même après ce point, des chasses aux sorcières politiques se sont montées contre les Templiers par le roi Philippe IV de France a rendu d'autres grandes croisades impraticables au Levant.
Les croisades ont commencé lorsque, après plus de 200 ans d'attaques musulmanes contre les États occidentaux, y compris Rome, l'empereur byzantin Alexis Comnène a demandé de l'aide pour récupérer les terres d'Asie Mineure qui avaient été prises par les Turcs seldjoukides. En 1096, le pape Urbain II déclara un pèlerinage armé pour reprendre Jérusalem. Alors que cette croisade a réussi, les terres en question ont été échangées pendant deux siècles jusqu'à ce que les chrétiens soient vaincus.
En Espagne, la Reconquista longue de 700 ans a chassé les Maures musulmans et rétabli le christianisme en 1491. Ce conflit partageait bon nombre des mêmes traits que les croisades en Terre Sainte.
