Les croisades ont duré 196 ans, de 1095 à 1291. Les croisades étaient des guerres saintes menées contre les mahométans ou les sarrasins, avec l'intention de reprendre la Palestine.
Un pape devait sanctionner une guerre pour la qualifier de croisade.
Les Turcs avaient pris Jérusalem en 1065, tuant 3 000 chrétiens. Le pape Urbain II a appelé à la première croisade, qui a commencé en 1095 et s'est terminée en 1099. Elle a réussi à établir le royaume latin de Jérusalem. La croisade finale s'est terminée en 1291 avec la chute de la ville d'Acre, la dernière ville chrétienne à tomber. Selon certains historiens, l'époque des croisades s'étendait jusqu'en 1298, bien que 1291 soit la fin traditionnellement acceptée.
