Les cyclones sont de quatre types : les perturbations tropicales, les dépressions tropicales, les tempêtes tropicales et les ouragans. Les cyclones sont classés en fonction de leur taille et de leur force ; la vitesse du vent est le principal facteur de différenciation. Ces tempêtes se forment sous les tropiques et peuvent survenir aussi bien dans l'hémisphère nord que dans l'hémisphère sud.
De la famille des cyclones, les perturbations tropicales sont les plus faibles. Ils ont des vents inférieurs à 30 miles par heure (MPH) et produisent de la pluie légère. Les dépressions tropicales ont des vents inférieurs à 39 MPH et des centres plus organisés. Les tempêtes tropicales maintiennent des vitesses de vent comprises entre 39 et 74 MPH, tandis que les ouragans sont les plus gros de tous les cyclones et produisent des vents supérieurs à 74 MPH.
