Galileo Galilei a apporté une contribution significative à la science lorsqu'il a découvert quatre satellites de Jupiter. Ces lunes ont été observées pour la première fois en janvier 1610 et étaient à l'origine appelées les « planètes médicines ».
Chacune des lunes individuelles était numériquement numérotée I, II, III et IV, ce système de nommage a été utilisé pendant plus de deux cents ans. Au milieu des années 1800, les lunes galiléennes ont adopté les noms Callisto, Ganymede, Europa et Io. Il est devenu évident que le système de numération serait source de confusion avec la découverte de toutes les nouvelles lunes supplémentaires.
En janvier 2011, la planète Jupiter comptait 50 satellites officiellement nommés. Il y a 13 autres lunes proposées pour la planète sur la base de diverses observations ; ces découvertes n'ont pas encore été nommées ni confirmées. Les 50 satellites sur Jupiter incluent : Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io, Europa,
Ganymède, Callisto, Themisto, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Carpo, Euporie, Orthosie, Euanthe, Thyone, Mneme, Harpalyke, Hermippe, Praxidike, Thelxinoe, Iocaste, Ananke, Arche, Pasithee, Herse, Chaldene, , Isonoe, Aitne, Erinome, Taygete, Carme, Kalyke, Eukelade, Kallichore, Helike, Eurydome, Autonoe, Sponde, Pasiphae, Megaclite, Sinope, Hegemone, Aoede, Callirrhoe, Cyllene, Kore.
Après que Galileo Galilei ait apporté cette grande contribution à la science, Copernic a rejeté la théorie centrée sur la terre en faveur de la théorie héliocentrique.
