La faille de San Andreas illustre une limite de plaque de faille transformée. Les limites des failles de transformation consistent en deux plaques glissant l'une contre l'autre dans un mouvement horizontal.
La plupart des failles transformantes sont sous-marines, mais la faille de San Andreas est l'une des rares à être exposée sur terre. Les failles transformantes ont des tremblements de terre peu profonds qui sont souvent très dommageables sur terre. La faille de San Andreas relie deux limites de failles divergentes au nord et au sud. Il s'étend sur presque toute la longueur de la Californie et se jette dans l'océan. Les limites de faille de transformation sont l'un des trois principaux types de limites de plaques. Les deux autres sont des frontières divergentes et des frontières convergentes.
