Il existe sept isomères de structure pour le n-butanol, ou C4H10O : butan-1-ol, butan-2-ol, 2-methyl-propan-1-ol, 2-methyl-propan-2-ol , 1-méthoxypropane, 1-méthoxypropane et éthoxyéthane. Il n'y a pas de doubles liaisons, triples liaisons ou cycles dans aucun de ces isomères.
Les isomères structurels, également appelés isomères constitutionnels, représentent toutes les variations connues et possibles d'un composé. Tous les isomères ont la même formule moléculaire, mais chacun a un arrangement et un modèle de liaison différents. Les propriétés chimiques et physiques de chaque isomère peuvent également être très différentes. Parfois, les formules structurelles sont simplifiées pour former des formules structurelles condensées, dans lesquelles les liaisons à chaque atome de carbone sont omises.
En se référant aux formules structurelles des composés organiques, différents groupes d'atomes de carbone se distinguent par le nombre d'autres atomes de carbone auxquels chaque carbone est lié. Un carbone primaire est un carbone lié à un seul autre atome de carbone, un carbone secondaire est un atome de carbone lié à deux autres atomes de carbone, un carbone tertiaire est lié à trois autres atomes de carbone et un carbone quaternaire est lié à quatre autres atomes de carbone. Ces groupes sont désignés par un nombre avec un symbole de degré. Par exemple, le carbone primaire est représenté par 1° et le carbone secondaire est représenté par 2°.
