Alors que d'autres pays ont fait atterrir des engins sans pilote sur la lune, seuls les États-Unis ont placé de véritables drapeaux en tissu apposés sur des poteaux sur la lune avec des mains humaines. Sur les six drapeaux américains placés sur la lune, cinq restent debout.
En plus des alunissages habités des États-Unis, il y a eu des alunissages sans pilote de l'ex-Union soviétique, de la Chine, du Japon, de l'Inde et de l'Agence spatiale européenne. Ces embarcations portaient toutes des emblèmes de leur pays d'origine. Par exemple, l'engin indien a été peint avec le drapeau indien et s'est intentionnellement écrasé sur la surface lunaire à la fin de sa mission, mettant essentiellement le drapeau de l'Inde sur la lune.
En ce qui concerne les drapeaux américains en tissu, Buzz Aldrin a vu le premier drapeau planté être renversé par l'explosion de la roquette le transportant lui et Neil Armstrong au-dessus de la surface lunaire. Space Industry News confirme que les cinq drapeaux restants sont toujours debout. Au cours des années qui ont suivi leur plantation sur la lune, les drapeaux ont été blanchis par les variations extrêmes de température et l'exposition au vide et au rayonnement solaire. Ce sont des drapeaux d'Amérique qui ont été plantés par des Américains, mais ils n'ont plus l'apparence de drapeaux américains.
