Bien que l'utilisation du bois comme énergie pour chauffer une maison ait une association romantique pour de nombreuses personnes, il s'agit d'une source d'énergie peu pratique. La plupart des chauffages au bois nécessitent que les humains apportent du bois de chauffage, surveillent le feu et ajoutent régulièrement du combustible. Cet engagement de style de vie ne fonctionne pas pour tout le monde.
L'utilisation de la chaleur au bois attache l'occupant à la maison. À moins que quelqu'un n'alimente le feu toutes les quelques heures, il s'éteint. À moins qu'une maison ne dispose d'une autre source de chaleur, dans les zones où les températures sont basses, le propriétaire est confronté au risque de gel de la plomberie en raison d'un manque de chaleur dans la maison. De nombreuses sources de chaleur au bois sont inefficaces. Les cheminées sont connues pour évacuer plus de chaleur d'une maison qu'elles n'en fournissent.
Pour les consommateurs ayant accès à des zones boisées et capables de ramasser du bois de chauffage, l'utilisation du bois-énergie pour le chauffage permet parfois d'économiser de l'argent. Une corde de bois fournit environ la même quantité d'énergie que la combustion de 130 gallons de mazout. Cependant, couper et transporter du bois de chauffage est un travail difficile et nécessite un investissement en temps. Après la coupe, le bois nécessite un assaisonnement pendant plusieurs mois dans un endroit sec pour fournir le maximum de chaleur. L'assaisonnement réduit également l'accumulation dangereuse de créosote dans les cheminées. Lorsque le consommateur n'est pas en mesure de ramasser son propre bois, les économies de coûts sont souvent perdues.
