Les facteurs abiotiques des prairies tempérées comprennent de faibles précipitations, une humidité modérée, de grandes différences de température entre l'hiver et l'été, des incendies saisonniers et des nutriments riches dans les couches supérieures du sol. Les zones tempérées sont des régions entre les tropiques et les pôles et les facteurs abiotiques sont les parties non vivantes d'un écosystème.
Le climat varie considérablement entre les prairies tempérées. En hiver, les régions tempérées peuvent descendre jusqu'à 40 degrés Fahrenheit, alors qu'en été, ces régions peuvent atteindre 100 degrés ou plus. Les prairies tempérées connaissent 20 à 35 pouces de précipitations par an. Là où les précipitations sont plus abondantes, les herbes poussent plus haut.
Un autre facteur abiotique des prairies est le substrat rocheux sur lequel repose le sol. Le type de substrat rocheux affecte les nutriments disponibles dans le sol pour les herbes et autres formes de vie à consommer. Le sol des prairies tempérées est généralement sombre et profond.
Les prairies se forment dans des régions qui n'ont pas assez d'humidité pour entretenir les forêts, mais qui ont suffisamment de précipitations pour supporter une plus grande quantité de plantes et d'animaux que les déserts. De plus, moins d'arbres poussent dans les prairies en raison du manque de richesse des couches inférieures du sol pour les supporter. Les incendies fréquents dans les régions tempérées peuvent également empêcher les arbres de prospérer, ainsi que les animaux qui broutent les semis d'arbres avant qu'ils ne puissent mûrir.
