Le vinaigre est un composé qui est essentiellement de l'acide acétique dans l'eau. L'oxydation de l'éthanol produit de l'acide acétique, qui a la formule chimique CH3CO2H. Il a un nom officiel d'acide éthanoïque.
L'acide acétique est chimiquement considéré comme un acide faible, mais l'acide acétique hautement concentré peut être suffisamment corrosif pour endommager la peau. Le vinaigre utilisé dans les cuisines contient normalement 5 pour cent d'acide acétique, le reste étant principalement de l'eau. Il est généralement incolore. Lorsqu'un autre composant est ajouté, il prend la couleur de la source. Par exemple, l'ajout de caramel le fait brunir. Des méthodes traditionnelles sont utilisées pour fermenter les boissons alcoolisées pour faire du vinaigre à usage domestique. Dans le commerce, le vinaigre est couramment utilisé pour aromatiser et conserver les produits alimentaires.
