Si la tectonique des plaques s'arrêtait, les continents resteraient en place plutôt que de se déplacer lentement autour de la surface de la terre. Cela entraînerait également une réduction de l'activité volcanique et des tremblements de terre. Une activité volcanique plus faible entraîne des températures de surface plus chaudes, car les particules libérées par les volcans ont un effet de refroidissement.
Des recherches récentes sur la tectonique des plaques suggèrent qu'il y a eu des moments au cours de l'histoire géologique de la Terre où les plaques continentales ont cessé de bouger. Le mouvement des plaques tectoniques contribue au refroidissement de l'intérieur de la Terre. Ainsi, si la tectonique des plaques s'arrêtait, la terre se refroidirait plus lentement. Les recherches sur les isotopes présents dans les roches plus anciennes de la Terre suggèrent que cela s'est produit il y a environ 1,5 milliard d'années et pourrait se reproduire.
