Les cellules sont les éléments constitutifs les plus élémentaires de tous les organismes. Tous les organismes vivants sont composés d'au moins une cellule, et les organismes complexes tels que les humains sont constitués de milliards de cellules.
Il existe deux types de cellules : les cellules procaryotes et les cellules eucaryotes. Les cellules eucaryotes possèdent un noyau défini et des structures liées à la membrane appelées organites, tandis que les cellules procaryotes plus simples n'ont pas ces caractéristiques. Le noyau d'une cellule eucaryote contient de l'ADN et les organites remplissent des fonctions spécifiques telles que la synthèse des protéines et l'élimination des déchets. Tous les organismes multicellulaires sont constitués de cellules eucaryotes ; seules les formes de vie les plus simples, les archées et les bactéries, sont procaryotes.
