Cinq des types de fossiles les plus courants comprennent la moisissure et la fonte, la trace, le corps, la compression et la pétrification. Chaque type de fossile se forme différemment et est préservé par plus d'une méthode.
Les fossiles moulés et coulés se forment lorsque les coquilles ou les os d'origine se dissolvent et laissent une dépression qui est ensuite comblée par d'autres sédiments. Les calmars, les escargots et les palourdes font partie des fossiles moulés et moulés les plus courants, car leurs coquilles molles se dissolvent rapidement et facilement.
Des traces fossiles enregistrent les mouvements des dinosaures. Il existe de nombreux types différents de traces fossiles, telles que des empreintes de pas, des marques de sillons de queue, des nids, des terriers et des marques de dents. Les traces fossiles se forment par une grande variété de moyens. Les empreintes de pas restent les traces fossiles les plus courantes et ont été trouvées sur plus de 1 500 sites de fossiles.
Les fossiles corporels se forment lorsque tout le corps d'un organisme est préservé sans altération. Un moustique parfaitement conservé dans l'ambre est un exemple de corps, ou de véritable forme, fossile.
Les fossiles de compression se forment lorsque le corps est comprimé par une haute pression. La compression laisse une empreinte sombre de l'organisme. Les fougères et les feuilles fossilisées sont le plus souvent trouvées sous forme de fossiles de compression.
Les fossiles de pétrification se forment lorsque les minéraux remplacent la matière organique, remplissant les espaces poreux d'origine. L'organisme originel est ainsi transformé en pierre. Le bois pétrifié est un exemple de fossile de pétrification.
