Les lactés facilitent le transport des graisses digérées des villosités de l'intestin grêle, selon le Département de la biodiversité et de la biologie de la conservation de l'Université du Cap occidental. Chacune des villosités est liée à un vaisseau lymphatique appelé un lacté. Les lactés forment un composant du système lymphatique, qui est conçu pour absorber et transporter des matières trop volumineuses pour pénétrer directement dans le système sanguin.
Selon The Human Gastrointestinal Tract, les acides gras et les monoglycérides sont transformés en graisses lorsqu'ils pénètrent dans les cellules des villosités. La synthèse produit de minuscules gouttelettes de graisse qui sont éliminées des villosités par exocytose dans les lactés. Les lactés ont un diamètre légèrement supérieur à celui des capillaires sanguins et sont fermés à une extrémité, comme décrit par le Département de la biodiversité et de la biologie de la conservation de l'Université du Cap occidental.
Comme l'explique le National Center for Biotechnology Information, les substances lactées sont responsables du transport de presque toutes les graisses alimentaires qui sont transportées sous forme de chylomicrons de l'intestin au système sanguin via le système lymphatique. Ce rôle du système lymphatique permet aux graisses postprandiales d'être présentes pour le stockage et la conversion en énergie dans tout le corps avant que les lipides n'entrent dans le foie. Cependant, le mécanisme derrière la régulation de l'absorption des lipides dans les lactations n'est pas clairement compris.
