Alors que l'un des avantages du forage pétrolier en Alaska est la réduction du coût du pétrole aux États-Unis, un élément négatif est la perturbation qui pourrait se produire dans l'environnement naturel et l'écosystème de l'Alaska, selon Resources for the Avenir.
Le débat sur l'opportunité de forer du pétrole en Alaska dure depuis longtemps. Le forage en Alaska permettrait aux États-Unis de devenir plus autonomes en matière d'énergie, avec moins de besoin de dépendre de sources extérieures au pays. En outre, le forage pétrolier en Alaska apporterait également des revenus supplémentaires aux États-Unis grâce aux ventes internationales de pétrole, qui pourraient générer jusqu'à 613 milliards de dollars, selon Resources for the Future. Cependant, la quantité de pétrole potentielle dans l'Arctic National Widelife Refuge ne représente que 0,6 % du pétrole mondial, une quantité suffisamment faible pour que les importations américaines de pétrole ne soient pas affectées de manière significative.
Cependant, l'un des principaux aspects négatifs du forage pétrolier en Alaska est le dommage qu'il pourrait causer à l'environnement. Le forage pétrolier en Alaska se produirait dans l'Arctic National Wildlife Refuge, qui est un refuge sûr pour les animaux tels que les loups, les caribous, les ours polaires, les carcajous et plus encore. Faciliter la survie de cet écosystème pourrait être coûteux, bien que les effets environnementaux et les coûts de la préservation de l'écosystème soient encore inconnus.
