Le principal avantage du développement durable est qu'il fournit aux pays en développement des stratégies flexibles pour améliorer les situations économiques, environnementales, sanitaires et politiques. Le principal inconvénient du développement durable, selon Water Encyclopedia, est qu'il applique une mentalité occidentale aux problèmes mondiaux, ce qui entraîne une dissonance idéologique.
Selon West GA, il existe plusieurs avantages des pays à travers le monde qui adoptent le principe du développement durable. Lorsqu'il est mis en pratique, il permet de lutter contre la dégradation environnementale de la qualité de l'air, des niveaux d'eau et du contrôle terrestre. Dans le même temps, sa pratique maintient la diversité des habitats et contribue également à améliorer les situations de pauvreté, à contrôler la consommation et à améliorer la santé et l'éducation. Enfin, le développement durable favorise des rôles viables pour tous les membres des sociétés, tout en améliorant la situation économique des pays en développement. Cela signifie des rôles importants pour les enseignants, les médecins, les étudiants, les entreprises, les gouvernements, les autochtones et les syndicats.
Le principal inconvénient du développement durable concerne principalement le thème idéologique de l'occidentalisation. L'utilisation des principes du développement durable dans les pays en développement néglige l'importance des coutumes, des traditions et des peuples locaux, selon Water Encyclopedia. D'autres opposants soutiennent que le développement durable est un terme vague et que certaines organisations l'utilisent pour promouvoir leurs propres intérêts, que ces intérêts soient de nature environnementale ou économique. D'autres pensent qu'il encourage un système capitaliste dans le monde entier.
