Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Union soviétique ont été les principales puissances qui ont combattu du côté des Alliés contre les puissances de l'Axe que sont l'Allemagne, le Japon et l'Italie. Autres pays qui ont rejoint les forces alliées étaient la France, l'Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, l'Inde et le Canada.
Les puissances de l'Axe ont déclenché la Seconde Guerre mondiale lorsque l'Allemagne a commencé à envahir et à occuper des pays européens plus petits, tels que l'Autriche et la Pologne. Alors que l'Allemagne s'en prenait à la majeure partie de l'Europe, le Japon voulait dominer l'Asie et les régions du Pacifique du monde. L'attaque japonaise sur Pearl Harbor, à Hawaï, a incité les États-Unis à se joindre aux combats du côté allié.
Alors que la majeure partie du monde a été entraînée dans le conflit d'une manière ou d'une autre, plusieurs pays ont également réussi à rester neutres. L'Irlande, le Portugal, l'Espagne, la Suède et la Suisse ont tous évité les conflits pendant la Seconde Guerre mondiale.
Parce que tant de pays et de régions ont été impliqués dans la guerre, la Seconde Guerre mondiale est considérée comme une guerre mondiale. De nombreux pays, dont la Suède, la Suisse, l'Irlande et l'Espagne, sont restés neutres pendant la guerre et se sont à peine impliqués. Bien que de nombreux conflits et incidents complexes se soient accumulés dans les années précédant la guerre, la Seconde Guerre mondiale a eu lieu entre 1939 et 1945.
Le 1er septembre 1939, l'Allemagne nazie, dirigée par Adolf Hitler, envahit la Pologne avec l'intention de continuer à prendre le contrôle de l'Europe. Cela a amené la Grande-Bretagne et la France à déclarer la guerre à l'Allemagne. Partout dans le monde, le Japon cherchait également à contrôler la majeure partie du continent asiatique et de la région du Pacifique. En 1937, le Japon a combattu la Chine dans ce qui est maintenant connu sous le nom d'incident du pont Marco Polo.
Au fur et à mesure que le conflit s'étendait, de plus en plus de pays ont commencé à se joindre à la guerre. À l'été 1940, l'Allemagne s'empare de la France, de la Belgique, de la Norvège, des Pays-Bas et du Danemark. En 1941, l'Allemagne attaqua l'Union soviétique, ce qui initia l'engagement de ce pays. La même année, les Japonais attaquèrent Pearl Harbor à Hawaï, ce qui poussa les États-Unis à unir leurs forces avec les autres pays alliés.
La guerre a pris fin en Europe lorsque les armes de l'Allemagne ont diminué et qu'un grand nombre de chars alliés ont balayé le continent et ont pris le contrôle de l'Allemagne. En 1945, les États-Unis ont largué des bombes atomiques au Japon pour mettre fin à la guerre dans le Pacifique. Au cours de la guerre, environ 60 millions de personnes sont mortes.
Après plusieurs années de combats, les Alliés ont été victorieux et la guerre a pris fin en 1945. Dans l'un des derniers actes de la guerre, les Alliés ont largué des bombes atomiques sur les villes d'Hiroshima et de Nagasaki au Japon. Les dégâts considérables ont conduit à la capitulation du Japon et à la fin officielle de la Seconde Guerre mondiale.
