Les halogènes présents dans l'eau de mer comprennent le fluor, le brome et l'iode. Le chlore se trouve également dans l'eau de mer dans le cadre du sel et d'autres chlorures. Les halogènes se trouvent dans le groupe 17 du tableau périodique.
Ces éléments sont normalement très réactifs car ils sont considérés par les chimistes comme "malheureux". Cela signifie qu'ils ont des enveloppes extérieures incomplètes et souhaitent récupérer des électrons d'autres éléments.
Le fluor est l'un des éléments les plus réactifs. Il réagit si violemment avec l'eau, par exemple, qu'il arrache l'hydrogène de la molécule d'eau et forme de l'acide fluorhydrique. Le fluor se combine avidement avec la plupart des autres éléments. Cela produit des composés appelés fluorures.
Le brome est le seul élément non métallique qui soit liquide à température ambiante. Il est rougeâtre et nauséabond et provoque des brûlures sur la peau, tandis que ses vapeurs attaquent les muqueuses. Comme il est si réactif, il ne se trouve jamais à l'état libre ; à la place, il se trouve dans les composés bromés.
Bien que les gens pensent que l'iode est un liquide appliqué sur des coupures mineures, il s'agit en fait d'un solide bleu-noir à température ambiante avec une odeur piquante. C'est nécessaire pour une bonne santé, et un manque d'iode dans l'alimentation conduit au goitre. Les légumes de la mer comme le varech sont riches en iode.
