Le gaz le mieux adapté pour absorber la lumière ultraviolette est l'ozone. L'ozone est produit naturellement dans la stratosphère terrestre et la protège des rayons UV nocifs. L'ozone est composé de trois atomes d'oxygène et, lorsqu'il est touché par la lumière UV, est converti en deux atomes d'oxygène.
La couche de gaz d'ozone dans la stratosphère est importante car la surexposition à la lumière ultraviolette et à d'autres formes de rayonnement à ondes courtes est préjudiciable à la Terre. L'appauvrissement de la couche d'ozone est dû à de nombreux facteurs, y compris les produits chimiques artificiels et également les aérosols, tels que la poussière et la fumée provenant de l'activité volcanique. D'autres gaz dans l'atmosphère ne sont pas aussi efficaces que l'ozone pour absorber spécifiquement la lumière UV.
