Chaque type de lipide contient de l'oxygène, de l'hydrogène et du carbone, mais un type spécifique appelé phospholipide contient également du phosphate et de l'azote. Tous les lipides sont considérés comme des composés organiques en raison de la présence de carbone, et ils sont insolubles dans l'eau. La structure variable des molécules lipidiques se traduit par leurs différents types.
Les acides gras, les savons, les détergents, les huiles, les phospholipides, les stéroïdes, les vitamines liposolubles et les terpènes sont les types de lipides les plus courants. Les acides gras sont de longues chaînes créées par le processus d'hydrolyse. La structure unique d'un acide gras lui confère un point de fusion distinct.
Les lipides sont capables de stocker de l'énergie pour une cellule, de signaler les réponses cellulaires et de structurer les membranes de la cellule.
