Les Euglena se nourrissent d'algues vertes, d'amibes, de paramécies et de rotifères. Les Euglena sont des organismes unicellulaires, leurs sources de nourriture sont donc de petits organismes microscopiques ainsi que l'énergie qu'ils peuvent créer grâce à la photosynthèse. Leur couleur verte provient des algues vertes qu'ils mangent et des chloroplastes qui jouent un rôle dans la photosynthèse, mais certains types peuvent également être rouges.
Euglena est classée comme protiste car elle n'appartient ni au règne animal ni au règne végétal. Lorsqu'un euglène se nourrit, il entoure la proie par une méthode appelée phagocytose. Cette méthode permet à l'organisme d'entourer sa proie et de l'absorber. Comme ces organismes peuvent se nourrir à la fois comme plante et comme animal, il a été répertorié comme inclassable dans le système d'identification biologique à deux règnes créé par Linnaean. La découverte de ces organismes qui n'entraient dans aucune des deux catégories a ensuite stimulé la création d'une division dans le système appelé Royaume de Protista.
Les euglènes se trouvent normalement dans les plus grandes concentrations dans l'eau. Lorsqu'un étang, un lac ou un plan d'eau est recouvert d'une pellicule verte ou parfois rouge, il est fort probable que cette pellicule soit constituée d'euglène. Voir ces organismes dans l'eau peut être un bon indicateur que l'eau est polluée.
