Le cervelet, qui signifie en latin « petit cerveau », est la partie du cerveau qui est en partie responsable du mouvement, de la coordination et de l'équilibre du corps. Le cervelet se trouve à l'arrière du crâne , sous les deux hémisphères cérébraux, et se compose de trois parties principales : l'archicerebellum, le paléocérébellum et le néocérébellum. L'archicerebellum est la partie qui traite de l'équilibre; il se connecte à l'oreille interne.
La connexion entre le cerveau et l'oreille interne s'appelle le système vestibulaire. La section labyrinthe de l'oreille interne contient du liquide. Lorsqu'une personne bouge la tête, le mouvement du liquide de l'oreille interne envoie des signaux à l'archicerebellum, qui traite ensuite ces signaux et envoie des messages au reste du corps, maintenant la coordination et l'équilibre.
Les lésions cérébrales traumatiques provoquent souvent des problèmes d'équilibre en raison de dommages à la connexion entre le système nerveux central, dont le cervelet fait partie, et le reste du système vestibulaire. Les symptômes de ces dommages comprennent des étourdissements et des vertiges.
La maladie de Ménière est la production d'un excès de liquide dans la section labyrinthe de l'oreille interne qui peut interférer avec l'équilibre humain en envoyant des signaux inexacts au cervelet. Ce trouble est plus fréquent chez les personnes d'âge moyen.
