Chacun des métaux alcalino-terreux réagit avec HCl, également connu sous le nom d'acide chlorhydrique, pour former de l'hydrogène gazeux et sa solution de chlorure métallique correspondante. La réaction devient plus forte à mesure que l'élément se trouve plus bas. le tableau périodique.
Le béryllium a la réaction la plus faible avec l'acide chlorhydrique, tandis que le radon réagit le plus vigoureusement. Les autres membres du groupe, dans l'ordre de la réaction la plus faible à la plus forte, sont le magnésium, le calcium, le strontium et le baryum. Bien qu'ils soient actifs, chacun des métaux alcalino-terreux est moins réactif que son métal alcalin voisin. Pourtant, la plupart du comportement chimique des métaux alcalino-terreux peut être prédit par le métal alcalin voisin.
Les métaux alcalino-terreux sont tous des métaux mous de couleur argentée qui apparaissent en diverses quantités dans la nature. Le terme alcalin vient du fait que les oxydes de ces éléments forment des solutions alcalines ou basiques lorsqu'ils sont mis dans l'eau. Les premiers chimistes ont à l'origine classé les oxydes de ces éléments, qui se forment rapidement lorsque ces substances sont exposées à l'air, car ils devaient encore les isoler sous leur forme pure. Cette classification précoce des oxydes est également d'où vient le terme terre, car c'était un terme qui était appliqué à toute substance non métallique qui ne pouvait pas être dissoute dans l'eau.
