L'aluminium réagit avec l'oxygène pour former une couche d'oxyde d'aluminium à l'extérieur du métal, selon HowStuffWorks. Cette fine couche protège le métal sous-jacent de la corrosion causée par l'oxygène, l'eau ou d'autres produits chimiques. L'aluminium brûle dans l'oxygène avec une flamme blanche pour former l'oxyde de trioxyde d'aluminium (III), explique WebElements. Les chimistes écrivent la réaction chimique entre l'aluminium et l'oxygène sous la forme : 4Al+ 3O2 = 2Al2O3.
Dans la nature, l'aluminium existe dans divers composés, selon HowStuffWorks. La bauxite est un minéral dur comme la roche utilisé dans la production d'aluminium. Le processus pour le séparer est complexe. L'aluminium pur est léger et doux. Les métallurgistes combinent souvent l'aluminium avec d'autres métaux pour former des alliages. Le mélange d'aluminium avec du cuivre ou du magnésium le rend plus résistant, et l'ajout de manganèse améliore la résistance de l'aluminium à la corrosion.
Le corindon est la forme naturelle de l'oxyde d'aluminium. Selon About.com, le corindon se trouve dans les roches pauvres en silice, en particulier dans les schistes altérés par des fluides aluminifères et des calcaires altérés. About.com indique également que le corindon est en fait la deuxième substance naturelle la plus dure, après le diamant. Les industries utilisent souvent un mélange de corindon et de magnétite appelé émeri comme abrasif et dans le papier de verre. Le corindon pur est clair, mais les impuretés lui donnent diverses couleurs, dont le bleu, le rouge, le marron, le violet et le jaune. Dans les qualités de pierres précieuses, le corindon rouge est un rubis et toutes les autres couleurs sont des saphirs.
