Certaines sources possibles d'erreurs dans le laboratoire incluent des erreurs instrumentales ou d'observation. Des erreurs environnementales peuvent également se produire à l'intérieur du laboratoire.
Des erreurs instrumentales peuvent se produire lorsque les outils ne fonctionnent pas exactement comme ils le devraient. Un exemple de cette erreur est un thermomètre utilisé pour mesurer la température. Si le thermomètre n'est pas calibré correctement, cela peut provoquer une erreur. Un exemple d'erreur d'observation serait si l'expérimentateur n'a pas lu correctement le thermomètre lors de l'enregistrement des résultats. Un exemple d'erreur environnementale est lorsqu'un climatiseur dans une pièce fait légèrement vibrer la table et cette vibration fait que la mesure est légèrement décalée.
