Les quatre principales catégories de biomolécules sont les glucides, les lipides, les protéines et les acides nucléiques. Bien qu'il existe des cas particuliers, ces quatre molécules constituent la majeure partie des corps vivants, et chacune joue un rôle essentiel dans la régulation de la chimie du corps.
Les glucides sont les amidons et les sucres que le corps utilise pour produire de l'énergie. Les cerveaux, par exemple, consomment de grandes quantités de glucose, la consommation augmentant dans les zones du cerveau les plus actives. Les lipides aident le corps à stocker l'énergie dont il a besoin sous forme de graisses et d'huiles. La cire, du type sécrétée par les abeilles, est une autre forme de lipide. Les protéines sont les chevaux de bataille de la machinerie du corps. Les protéines remplissent des fonctions spécifiques à l'intérieur des cellules et agissent comme des enzymes pour catalyser des réactions dans tout le corps. L'amylase, la lactase et la pepsine sont toutes des protéines utilisées dans la digestion, par exemple. Les protéines sont généralement de grosses molécules qui peuvent être constituées de chaînes d'acides aminés appelées polypeptides. Les acides nucléiques sont au cœur du fonctionnement des cellules vivantes. Disposés en séquence linéaire dans l'ADN, ils codent pour la structure et la fonction des protéines du corps. Les acides nucléiques forment également de l'ARN, qui agit pour transmettre des instructions basées sur l'ADN à la machinerie cellulaire.
