Les étoiles semblent se déplacer d'est en ouest dans le ciel nocturne, car lorsque la Terre tourne, le ciel est observé en rotation, selon l'enseignement de l'astronomie à l'Université du Nebraska-Lincoln. Observateurs sur Terre , dans les hémisphères nord et sud, voient les objets dans le ciel se déplacer dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Les étoiles maintiennent leurs formations lorsqu'elles se déplacent dans le ciel nocturne, explique Daniel V. Schroeder du département de physique de la Weber State University. En tant que telle, la distance perçue entre les étoiles individuelles reste constante. Bien qu'un motif spécifique d'étoiles puisse faire face à des directions variées à différents moments, il ne grandit jamais ou ne prend jamais une forme différente. Un tel modèle est perçu par un observateur sur terre comme une constellation.
La révolution de la Terre autour du soleil fait que les étoiles semblent changer de position dans le ciel nocturne, selon Imagine the Universe de la NASA. Ainsi, comme la Terre met un an pour orbiter autour du soleil, un observateur peut voir différents motifs d'étoiles dans le ciel en fonction du temps. Par exemple, les constellations vues la nuit en hiver diffèrent de celles apparaissant en été. Cependant, les planètes se déplacent autour du soleil le long d'un certain chemin, comme observé depuis la Terre, le soleil et la lune.
