Les calmars et les poulpes sont tous deux des céphalopodes à tête-pied, mais leur comportement, leur habitat et leurs caractéristiques physiques sont différents. Les deux sont des animaux aquatiques à sang bleu, car leur sang contient du cuivre et des molécules transportant l'oxygène , et ils se déplacent tous les deux par propulsion à réaction et vivent dans les eaux salées des zones tempérées. Ils jettent tous les deux de l'encre, mais c'est de couleurs différentes. Les calmars produisent de l'encre bleu-noir tandis que les poulpes jettent de l'encre noire.
Les calmars et les poulpes appartiennent à des ordres différents : les poulpes appartiennent à l'ordre des octopodes, tandis que les calmars appartiennent à l'ordre des teuthida. Alors que les poulpes et les calmars ont huit bras bordés de ventouses, ces derniers ont deux tentacules plus longs qu'ils utilisent pour capturer leurs proies. La pieuvre utilise ses bras pour percer la coquille et injecte du poison à sa proie, provoquant une paralysie. Les poulpes sont des animaux solitaires, vivant dans des tanières au fond de la mer et se nourrissant de crustacés benthiques. Les calmars, quant à eux, nagent et vivent en pleine mer et mangent des crevettes et du poisson. Certains calmars sont des habitants du fond, mais ce sont probablement des charognards.
Contrairement aux calmars, les pieuvres n'ont pas de carapace dure ni d'os rigide dans leur corps. Les calmars ont une structure rigide appelée enclos qui leur sert d'épine dorsale. Ils ont également tendance à vivre plus longtemps et ont une espérance de vie de neuf mois à cinq ans. Les pieuvres ont une durée de vie d'un à trois ans.
